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NOTIZIE STORICHE
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La missione della
Confraternita nell’amministrazione dell’Ospedale proseguì fiorente
nel corso de XVI e del XVII secolo, potendo l’istituzione
ospedaliera mettere a disposizione sino a 160 posti letto. Ad essa
Papa Gregorio XIII con breve del 13 aprile 1576 concesse il diritto
di liberare, nel giorno della festa di S. Giovanni Battista (il 24
giugno) un condannato a morte genovese. Il privilegio fu confermato
da Papa Gregorio XV il 21 giugno 1621, ed esteso in favore di
condannati di qualsiasi nazione. La più alta autorità in seno alla Confraternita era quella del cardinale protettore (figura abolita da Papa Paolo VI), al quale erano immediatamente sottoposti i due governatori: quello ecclesiastico e quello secolare, che detenevano in un certo senso il "potere esecutivo" ed esercitavano, fra l'altro, il già ricordato diritto di consolato e il camerlengo, con competenze prevalentemente amministrative, ampliate nella riforma dello statuto del 1727, che gli conferì la rappresentanza legale della Confraternita; un segretario (generalmente un notaio); due consiglieri aventi funzioni consultive e di assistenza per i governatori; un priore ed un vicario per gli affari di culto; quattro massari che avevano cura degli arredi sacri e dei sacchi bianchi (cioè la divisa della Confraternita); quattro coristi con l'obbligo di sorvegliare il regolare svolgimento delle funzioni e la condotta dei confratelli; sette visitatori degli infermi per l'Ospedale ed un cappellano per l'assistenza spirituale: due maestri dei novizi per indirizzare ed istruire i nuovi membri della compagnia. Tutte queste persone prestavano la loro opera senza compenso, a differenza dei salariati: l'ospitaliero, lo speziale, il cappellano, il procuratore (che rappresentava la Confraternita e l'ospedale in giudizio), il mandatario (che convocava per l'ordine dell'ospitaliero o di altri ministri le congregazioni), i quali percepivano una retribuzione per le loro attività. Gli Organi fondamentali della Confraternita erano: la congregazione generale (convocata una volta al mese, a carattere assembleare, i cui decreti erano vincolanti), e la congregazione segreta (pure convocata una volta al mese), per deliberare su questioni di ordinaria amministrazione.
Fra le iniziative di carattere propriamente sociale della Confraternita, meritano speciale menzione i lasciti per le doti di maritaggio in favore di giovanette genovesi (almeno di origine), rispondenti a particolari requisiti di bisogno e di moralità: si ricordano (oltre a quello del Riccobono, già citato), i lasciti della famiglia nobile genovese Giovan Battista Chiesa (1591); del marchese Vincenzo Giustiniani (1631); della marchesa Girolama Pallavicini Montoro (1642); del marchese Prospero Costaguti, poi devoluti, a norma del D.L.L. del 13-6-1915, n. 873 al Comitato Provinciale Orfani di guerra. La concessione delle doti maritali avveniva con una procedura molto articolata, che prevedeva il controllo sia prima che dopo il matrimonio delle ragazze che ne avevano beneficiato.
L’appartenenza
alla Confraternita comportava, oltre ai vantaggi ai quali si è fatto
cenno (ed ai quali si può aggiungere l'indulgenza plenaria concessa
ai Confratelli con breve del 25 settembre 1727, il giorno del loro
ingresso nel sodalizio ed in articulo mortis, se avessero visitato
la Chiesa nei giorni della festa del Battista e di S.Giorgio), anche
oneri finanziari per gli iscritti che, all'occasione, contribuivano
alle spese per i necessari lavori di restauro ed abbellimento del
complesso.
Tutti i diritti e i privilegi concessi alla Confraternita dalla Repubblica di Genova si estinsero nel 1797 con la caduta della Repubblica e da allora cessò definitivamente ogni residua forma di esistenza dell’Ospedale, con la rescissione anche del contratto di affitto di 12 posti letto stipulato con l'Ospedale dei Fatebenefratelli il 18 luglio 1704, che aveva consentito di continuare, per quasi un secolo, a prestare cure sanitarie agli assistiti dalla Confraternita, quando il mantenimento della struttura ospedaliera in gestione diretta era divenuto troppo oneroso. Da allora la Confraternita si è dedicata prevalentemente al mantenimento del culto religioso nella comunità dei Confratelli, all’amministrazione del complesso immobiliare della Fondazione Meliaduce Cicala, da cui traeva e trae tuttora le risorse per le manutenzioni e per assicurare una minima assistenza materiale alle persone di origini genovesi e liguri residenti a Roma e in stato di povertà, come previsto dallo Statuto riformato nel 1909.
segue seconda parte
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Alla
Confraternita, che aveva tra i suoi scopi anche quello della
beneficenza e del culto, il Senato della Repubblica di Genova
concesse, il 1° marzo 1559, il diritto di consolato, che le
consentiva di esigere 60 baiocchi dai capitani di barca battenti
bandiera genovese che attraccavano al vicino approdo di Ripa Grande.
A
seguito della legge del 20-7-1890, che sopprimeva tutte le
Confraternite, questa dei Genovesi con R.D.11-12-1890 venne
trasformata in Opera pia e lo Statuto, già modificato nel 1727, fu
nuovamente riformato nella congregazione generale del 21 marzo 1909
ed approvato con R.D. del 21 ottobre dello stesso anno ed è tuttora
in vigore.